发布时间:2023-01-20 16:23:40 | 新闻来源：01体育直播
第四节关键时刻他命中三分，防守端打破“点名战术”阻挡乔丹·普尔突破，加时赛他命中关键三分扩大优势。
很难想象这是一个36岁的老将在凯尔特人和勇士的高端比赛中的表现。当杰森-塔图姆和杰伊-布朗进攻不力的时候，艾尔·霍福德站出来拿下20分10篮板3盖帽，提醒世人谁不是花秀？
同样从2007年选秀开始，霍福德依然是凯尔特人不可或缺的拼图，和他在一起的内线要么退役，要么在海外联赛发挥余热。其实三年前，霍福德也经历过失业危机，但霍福德只是重建了自己的价值，重新站稳了脚跟。他也在本赛季提前与凯尔特人续约。
霍福德职业生涯前12年的履历和他的足球风格一样，稳健，没有巅峰，也没有低谷。霍福德在场上很努力，场下有一个幸福的家庭。
2019-20赛季，霍福德因为一个选择，经历了人生的起伏。2019年休赛期，刚刚在上赛季凯尔特人表现出色的霍福德决定跳出合同，尝试在自由市场拿下一份大合同。霍福德最终以一份价值1.09亿美元的四年合同加入了76人队。
霍福德期待着成为乔尔·恩比德的内线伙伴，他相信这一步将使他实现金钱和夺冠希望的双丰收。然而，事态的发展完全出乎霍福德的想象。
理论上霍福德是个全能内线，能帮助恩比德外线投射开空，能低位持球配合，防守端能以身高和经验护篮。但在混沌的76人里，理论完全脱离现实。
本-西蒙斯没有投射能力，要大量持球。他持球打挡拆，没有任何威胁，恩比德也不喜欢下去。霍福德已经成为一个简单的定点电池。在防守端，时任76人队主帅的布雷特·布朗无视霍福德的特点，让他收缩内线，但执行更具侵略性的拖延甚至改变防守是霍福德的风格。
结果霍福德的能力被封印，无法发挥全部力量。霍福德和恩比德同时在场的情况下，100回合只有10.9分，真实命中率49%，76人100回合输了0.2分。霍福德自己打中锋的时候，76人百回合拿下5.9分。
美国媒体The Athletic用“miscast”(角色分配不当)这个词为霍福德喊冤，矛头直指76人教练组，认为76人教练组废了霍福德。霍福德自己也抱怨道:“我来这里是为了赢球，但我在进攻端能做的非常有限。我一直在不断重塑自己，试图找到一种高效表演的方式。”
季后赛第一轮，76人被凯尔特人横扫出局。霍福德对阵老东家场均7分7.3篮板，身价跌至冰点。休赛期，霍福德被卖到雷霆。霍福德顿对前方的路很迷茫。小球时代的中锋生存空间被压缩。他是一名34岁的老将，有长期合同，刚刚打出了职业生涯最差的季后赛表现。如果没有转折，霍福德将以光速坠落，他可能成为流浪汉被频繁交易，他可能被买断。
霍福德没有接受他的命运。他一直相信，即使此刻很艰难，这段经历在未来也可能结出硕果。霍福德在雷霆场均14.2分6.7篮板3.4助攻，三分命中率36%，默默等待重塑职业生涯的机会。霍福德作为雷霆的首发中锋，28场比赛发挥出色。雷霆下半场为了寻求高选秀顺位把霍福德藏了起来，霍福德失去了表现的机会，但另一方面，这难得的休息时间让他积累了体能，养了伤。
2021年休赛期，凯尔特人首轮引援，将肯巴·沃克送到雷霆，换取霍福德。这是布拉德·史蒂文斯成为凯尔特人总裁后的第一笔交易。交易结束后，他替霍福德抱怨霍福德在76人表现不好是因为兼容性差，他相信霍福德的能力。但同时也不需要史蒂文斯承认凯尔特人做这笔交易是为了省钱。每个人都可以看到，他们节省了940万美元的奢侈品税。
以ESPN数据分析专家凯文·佩尔顿为代表的业内人士对霍福德的前景并不乐观。他给了这笔交易“C+”的评级，理由是霍福德在76人的经历已经证明了他不适合打四号位，尤其是在防守端。他很难跟上那些小球时代从三号位晃过来的四号位。
凯尔特人的视角完全不同。在霍福德76人的赛季，乌杜卡是76人的助教。他比任何人都清楚霍福德为什么会在76人遭遇滑铁卢。2021-22赛季，凯尔特人主帅乌杜卡调整了霍福德的角色。他要求霍福德不仅要能在进攻端开空，还要能充分利用身高优势打错位。防守端，乌杜卡要求霍福德扩大防守区域，必要时直接换防。
霍福德重生了。他和罗伯特·威廉斯同时在场的时候确实打第四的位置，但是他们帮助凯尔特人建立了联盟最强的防线。他们同时在场的时候，凯尔特人100轮只输了99.9分。霍福德在进攻端的全能技术成为了凯尔特人进攻体系的催化剂。常规赛后半段的最后35场比赛，凯尔特人100轮拿下120.2分，位列同期联盟第一。
霍福德是凯尔特人上赛季季后赛晋级总决赛的隐藏英雄。在与雄鹿的东部半决赛中，他对阵阿德托孔博的时候，后者的投篮命中率为37%。热火打东部决赛，霍福德防守巴特勒的时候命中率27%。
东部决赛抢七最后时刻，巴特勒三分命中，霍福德跳起来干涉。他防守巴特勒的制胜球，把球高高抛起空。随着球的飞走，霍福德打了141场季后赛，但从未进入决赛。
本赛季，36岁的霍福德依然是凯尔特人的中流砥柱。洛受伤时独自撑起内线，三分命中率达到44.2%，远超上赛季的33.6%。霍福德依然是凯尔特人的篮下守护神，场均在篮下5英尺范围内出手4.6次，对手命中率保持在53.1%，全队最好，洛为57.1%。以霍福德的年龄和机动性，对手对他打“点名战术”很正常，但霍福德的换防把对手的命中率压制到38.3%。
现在，凯尔特人提前续约霍福德两年，赛季初2000万美元，无疑是一个绝妙之举。
今天，在凯尔特人和勇士的第一次世界大战之后，霍福德和他戴着帽子的儿子站在球场上。这顶帽子是在凯尔特人进入总决赛的时候正式发布的。帽子正面的绣字是“2022 NBA总决赛”，旁边是凯尔特人的队徽。
霍福德期待在2023年6月戴上绣有“2022-23 NBA champions”字样的总冠军帽子。
“即使在76人和雷霆的困难时期，我也在不断努力变得更好，等待属于我的时刻。我知道我的时刻迟早会到来。”